In der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift Newsweek wurde Cees Nooteboom in eine Liste der zehn besten Autoren von Reiseliteratur der letzten 100 Jahre aufgenommen, zusammen mit V.S. Naipaul, Paul Theroux, Ryszard Kapuscinski, Colin Thubron und anderen. Roads to Santiago ist dem Artikel zufolge sein bestes Buch. Darüber wird in der Zeitschrift geschrieben: „Better known as a novelist than a travel writer in his native Holland, Nooteboom is the ultimate stylist of the genre. Highly introspective and self-conscious, witty and whimsical, he observes people and places, and his reactions to them, with an originality that is totally arresting – and all without sounding remotely precious (…) Sparkling sentences abound in his works.”

Für sein Reisebuch Scheepsjournaal (dt. Schiffstagebuch) hat Cees Nooteboom den VPRO Bob den Uyl Prijs erhalten. In der Amsterdamer Buchhandlung Pied à Terre wurde die Auszeichnung zum achten Mal verliehen. Mit dem Preis, der mit 7500 Euro dotiert ist, wird seit 2004 das beste niederländische Reisebuch des vergangenen Jahres ausgezeichnet. In diesem Jahr wurden 50 Einsendungen von der Jury beurteilt. Über Scheepsjournaal schreibt die Jury: „Erlebte, betrachtende und kompakte Prosa vom Nestor dieses Genres.“ Die Jury, unter der Leitung von Farah Karimi (Vorsitzende von Oxfam Novib), besteht aus Natasja van den Berg (Journalistin), Erik Nijland (Berater bei HIVOS) en Nico Keuning (Biograf von Bob den Uyl).